Nella Coppa del Mondo FIFA 1982, l'Algeria ha fatto un debutto storico sconfiggendo la Germania Ovest per 2-1 in uno dei... più grandi sconvolgimenti del torneo. Vince anche contro il Cile per 3-2, ma viene eliminata in modo controverso nella fase a gironi a causa della famigerata "Disgrazia di Gijón", in cui Germania Ovest e Austria giocano una partita che assicura l'avanzamento di entrambe le squadre. Nonostante il mancato avanzamento, la prestazione dell'Algeria ha ottenuto un riconoscimento globale per il calcio africano e rimane un momento significativo nella storia della Coppa del Mondo.